Análisis Comparativo de Perfiles Físicos y Fisiológicos en Ciclistas de Élite Júnior y Profesional

Resumen

El objetivo de este estudio fue comparar el perfil de ciclistas de nivel junior y profesional en relación con la condición física y fisiológica. Dos grupos masculinos (juniors y profesionales) cada uno con 10 atletas (n = 20) realizaron una prueba de cinco minutos de niveles de esfuerzo de incremento en vatios, comenzando en 150 vatios y aumentando 50 vatios en cada nivel hasta los 450 vatios. Al final de cada cinco minutos, se recogieron muestras de sangre, frecuencia cardíaca, cadencia de pedaleo, esfuerzo subjetivo percibido y potencia máxima. La variable W/kg no mostró diferencias estadísticamente significativas entre juniors y profesionales. Para el lactato, se encontraron diferencias entre los junior-profesionales para niveles de 200 W (U = 13,00; p = 0,005), 250 W (U = 13,50; p = 0,006) y para 300 W (U = 8,50; p = 0,002). Para el umbral aeróbico, el test M-W (U = 17,50; p = 0,015) detectó diferencias. En cuanto al umbral anaeróbico, se encontraron diferencias significativas entre grupos (U = 3,50; p < 0,001). Analizando la intensidad media del entrenamiento medida por la frecuencia cardíaca media, se mantiene la misma diferencia entre grupos (U = 10,00; p = 0,003). Para las correlaciones en el grupo junior, se encontró que existe una correlación fuerte y significativa (r = 0,821; p = 0,004) entre el determinante de rendimiento W/Kg y el número de horas de entrenamiento, así como una correlación moderada e inversa entre el umbral aeróbico y el número de kilómetros realizados por semana (r = -0,654; r = 0,002). No hubo correlaciones entre variables en el grupo de profesionales. Se observaron diferencias significativas en los umbrales aeróbicos y anaeróbicos, la acumulación de lactato y las respuestas de la frecuencia cardíaca, lo que refuerza la brecha fisiológica entre ciclistas jóvenes y profesionales. Concluimos que los juniors de esta muestra aún presentan un rendimiento fisiológico inferior al de sus pares profesionales, y la variable que no muestra diferencias entre ambos grupos es la cadencia de pedaleo. Estos hallazgos enfatizan la necesidad de contar con programas de entrenamiento específicos adaptados a los ciclistas jóvenes, centrados en mejorar sus umbrales fisiológicos para facilitar una transición más suave a los niveles profesionales.